Zwar ist eine Schilddrüsenunterfunktion in der Regel nicht heilbar, doch kann man vielen auftretenden Symptomen mit verschiedenen Behandlungen und Methoden entgegenwirken.
Welche Symptome und Frühsymptome gibt es bei einer Schilddrüsenunterfunktion?
Die Symptome variieren von Person zu Person. Bei manchen entwickeln sie sich allmählich und bleiben unbemerkt, bei anderen treten sie eher plötzlich auf. Der Zustand kann je nach Hormonspiegel leicht oder stärker ausgeprägt sein.
Frühsymptome einer primären Schilddrüsenunterfunktion
Zu den ersten Symptomen können gehören:
- Anhaltende Müdigkeit oder verlangsamtes Denken: Eine verminderte Schilddrüsenfunktion senkt das Energieniveau und verlangsamt die körperliche und geistige Aktivität.
Verstopfung: Eine verlangsamte Aktivität der Verdauungsmuskulatur führt zu selteneren Stuhlgängen.
Erhöhte Kälteempfindlichkeit: Eine verminderte Zellaktivität senkt die Wärmeproduktion, sodass Betroffene frieren, auch wenn anderen die Temperatur angenehm ist.
Gelenk- und Muskelschmerzen: Ein verlangsamter Stoffwechsel in Muskeln und Bindegewebe kann zu Schwäche und Krämpfen führen.
Blasse oder trockene Haut: Eine verminderte Talgproduktion und ein verlangsamter Hautzellumsatz können die Haut trocken und schuppig machen.
Gedrückte Stimmung oder Depressionen: Ein gestörter Energiestoffwechsel im Gehirn kann zu Konzentrationsschwierigkeiten, Gedächtnislücken und vermindertem Interesse an gewohnten Aktivitäten führen.
Haarausfall und brüchige Nägel: Eine verminderte Versorgung der Haarfollikel und Nagelbetten mit Nährstoffen und Sauerstoff kann deren Wachstum schwächen.
Gewichtszunahme: Es werden weniger Kalorien zur Energiegewinnung verbrannt, was die Fettspeicherung erhöht – selbst wenn der Appetit nachlässt.
Starke oder unregelmäßige Menstruationszyklen: Ein gestörter Hormonhaushalt kann dazu führen, dass die Menstruation stärker oder häufiger auftritt oder ganz ausbleibt.
Später auftretende Symptome
Eine primäre Schilddrüsenunterfunktion, die unbehandelt bleibt, kann zu folgenden Symptomen führen:
- Verminderter Geschmacks- und Geruchssinn: Ein verlangsamter Stoffwechsel kann die Sinneswahrnehmung beeinträchtigen.
- Heisere Stimme: Eine Schwellung der Stimmbänder oder saurer Reflux im Zusammenhang mit einer verlangsamten Verdauung können die Stimme verändern.
- Schwellungen im Gesicht, an den Händen und Füßen: Flüssigkeitsansammlungen können zu Schwellungen und Völlegefühl führen.
- Hohe Cholesterinwerte: Ein niedriger Schilddrüsenhormonspiegel kann den Gesamtcholesterinspiegel erhöhen.
- Verlangsamte Sprache: Eine allgemeine Verlangsamung des Nervensystems kann die Sprachmuster beeinträchtigen.
- Ausdünnung der Kopf- und Augenbrauenhaare: Haarausfall kann auftreten, da Schilddrüsenhormone die Funktion der Haarfollikel unterstützen.
- Verlangsamte Herzfrequenz: Ein verminderter Schilddrüsenhormonspiegel kann die Herzfunktion schwächen und in schweren Fällen das Risiko für Herzinsuffizienz erhöhen, insbesondere bei älteren Frauen.
Symptome bei Kindern und Jugendlichen
Die Symptome können sich von denen bei Erwachsenen unterscheiden, und manche Kinder zeigen keine erkennbaren Anzeichen.
Neugeborene: Gelbsucht (Gelbfärbung von Haut und Augen), heiserer Schrei, schlechte Nahrungsaufnahme, Nabelbruch (hervorstehender Nabel), Verstopfung und verlangsamtes Wachstum.
Kinder: langsames Wachstum, verzögerte Zahnentwicklung, Müdigkeit, eine vergrößerte Schilddrüse (Struma) und Verstopfung.
Jugendliche: verzögerte Pubertät, unregelmäßige oder starke Menstruationsblutungen, trockene Haut, langsamer Herzschlag, brüchiges Haar oder Haarausfall sowie Gewichtszunahme.
Symptome bei älteren Erwachsenen
Symptome bei älteren Menschen sind oft subtil. Anstelle der klassischen Anzeichen können Gewichtsverlust, Verwirrtheit, verminderter Appetit, Gelenk- oder Muskelschmerzen, Schwäche oder häufige Stürze auftreten.
Da sich diese Symptome mit normalen Alterungserscheinungen überschneiden, wird eine Schilddrüsenunterfunktion oft übersehen. Einige Experten empfehlen eine Routineuntersuchung ab dem 70. Lebensjahr, die meisten medizinischen Organisationen sprechen sich jedoch gegen eine Untersuchung ohne Symptome aus, um unnötige Behandlungen zu vermeiden.
Notfallsymptome
Eine schwere Schilddrüsenunterfunktion, bekannt als Myxödem-Krise, ist ein medizinischer Notfall, der eine sofortige Behandlung erfordert. Zu den Symptomen können Bewusstlosigkeit, niedriger Blutdruck, niedriger Blutzucker, niedrige Körpertemperatur, verlangsamte Atmung oder plötzliche Stimmungs- oder Verhaltensänderungen gehören.
Eine Myxödem-Krise ist eine seltene, lebensbedrohliche Form der Schilddrüsenunterfunktion, die durch Infektionen, Krankheiten, Kälteeinwirkung oder bestimmte Medikamente, darunter Opioide, ausgelöst wird.
Sie kann auch bei Menschen auftreten, die verschriebene Schilddrüsenhormone nicht konsequent oder korrekt einnehmen. Trotz des Namens geht das Myxödem-Koma nicht immer mit einem Koma einher.
Was verursacht eine Schilddrüsenunterfunktion?
Die Schilddrüse ist eine kleine, schmetterlingsförmige endokrine Drüse, die sich an der Vorderseite des Halses, direkt über den Schlüsselbeinen, befindet.
Sie produziert Hormone, die den Stoffwechsel regulieren. Durch diese Funktion trägt sie dazu bei, das Energiegleichgewicht, die Körpertemperatur und die normale Organfunktion aufrechtzuerhalten. Ihre Hormone beeinflussen nahezu jedes System im Körper, einschließlich Gehirn, Herz, Muskeln, Lunge, Verdauungssystem, Gewichtsregulierung und Stimmung.
Primäre Hypothyreose
Unter normalen Bedingungen arbeiten der Hypothalamus und die Hypophyse des Gehirns zusammen, um den Hormonspiegel zu regulieren. Sinkt der Hormonspiegel, erhöht die Hypophyse das Thyreoidea-stimulierende Hormon (TSH), das die Schilddrüse anweist, mehr der wichtigen Hormone Trijodthyronin (T3) und Thyroxin (T4) zu produzieren. Diese Hormone enthalten Jod, das für eine normale Stoffwechselaktivität unerlässlich ist.
Die primäre Hypothyreose hat mehrere Ursachen:
Vorherige Behandlung einer Schilddrüsenüberfunktion: Eine Radiojodtherapie oder die operative Entfernung der Schilddrüse kann zu einer dauerhaften Schilddrüsenunterfunktion führen. Auch eine externe Strahlentherapie im Hals- oder Kopfbereich kann die Schilddrüsenfunktion beeinträchtigen. In seltenen Fällen stört eine Schädigung der Hypophyse die Hormonregulation.
Thyreoiditis: Eine Entzündung der Schilddrüse kann dazu führen, dass gespeicherte Hormone in den Blutkreislauf gelangen. Dadurch steigt der Hormonspiegel vorübergehend an, was eine Thyreotoxikose verursacht – einen Zustand mit übermäßiger Schilddrüsenhormonproduktion, der mehrere Monate andauern kann. Langfristige Schäden können zu einer dauerhaften Schilddrüsenunterfunktion führen.
Nährstoffmangel: Der Körper benötigt täglich etwa 150 Mikrogramm Jod aus der Nahrung, um ausreichende Mengen an Schilddrüsenhormonen zu produzieren. Ein Mangel an Jod, Magnesium, Vitamin B12 oder Vitamin D wurde mit einer beeinträchtigten Schilddrüsenfunktion in Verbindung gebracht.
Angeborene Hypothyreose: Tritt auf, wenn sich die Schilddrüse vor der Geburt nicht richtig entwickelt oder funktioniert. Sie betrifft etwa eines von 2.000 bis 4.000 Neugeborenen. Die meisten Fälle treten spontan auf, ungefähr 10 bis 20 Prozent sind vererbt. Da unbehandelte Fälle zu geistiger Behinderung und Wachstumsstörungen führen können, werden Neugeborene in vielen Ländern, darunter Deutschland, routinemäßig untersucht, um die Erkrankung auszuschließen.
Subklinische Hypothyreose: Sie ist eine frühere, mildere Form, die durch erhöhte TSH-Werte bei normalen T4-Spiegeln und wenigen oder gar keinen Symptomen gekennzeichnet ist.
Sie betrifft etwa 15 Prozent der älteren Frauen und 10 Prozent der älteren Männer, insbesondere diejenigen mit einer zugrunde liegenden Hashimoto-Thyreoiditis. Patienten, die positiv auf Schilddrüsenperoxidase-Antikörper getestet werden, haben ein höheres Risiko, eine manifeste Hypothyreose zu entwickeln.
Risikofaktoren
Die meisten Risikofaktoren für eine Schilddrüsenunterfunktion sind nicht veränderbar, doch das Bewusstsein dafür kann bei der Früherkennung helfen.
- Weibliches Geschlecht: Frauen haben ein höheres Risiko als Männer.
- Höheres Alter: Das Risiko steigt ab dem 60. Lebensjahr.
- Vorgeschichte von Schilddrüsenproblemen: Eine persönliche Vorgeschichte von Schilddrüsenerkrankungen, einschließlich Kropf, erhöht das Risiko.
- Frühere Schilddrüsenoperation: Die operative Entfernung eines Teils oder der gesamten Schilddrüse erhöht das Risiko.
- Frühere Strahlenbehandlung: Eine Bestrahlung der Schilddrüse, des Halses oder des Brustkorbs kann die Schilddrüsenfunktion beeinträchtigen.
- Familienanamnese: Eine familiäre Vorgeschichte von Schilddrüsenerkrankungen erhöht die Anfälligkeit.
- Schwangerschaft: Schwangere Frauen haben ein erhöhtes Risiko.
- Kurz nach der Entbindung: Bis zu sechs Monate nach der Geburt, besteht bei Frauen ein erhöhtes Risiko.
Weitere wichtige Risikofaktoren sind:
Autoimmunerkrankungen und genetische Störungen: Beispiele für genetische Störungen sind das Turner-Syndrom und das Down-Syndrom.
Alkoholkonsum und Rauchen: Alkohol kann die Jodaufnahme verringern, die an der Schilddrüsenregulation beteiligte Leberfunktion beeinträchtigen und zu einer Entzündung der Schilddrüse beitragen. Rauchen beeinflusst die Schilddrüsenhormonspiegel und kann die TSH-Werte verändern.
Welche natürlichen und lebensstilbezogenen Ansätze gibt es bei Hypothyreose?
Lebensstilstrategien können die Gesundheit der Schilddrüse und das allgemeine Wohlbefinden unterstützen, insbesondere wenn sie zusammen mit einer verschriebenen Behandlung angewendet werden.
1. Ernährung
Eine geeignete Ernährung kann die Produktion und Funktion der Schilddrüsenhormone unterstützen.
Empfohlene Lebensmittel:
- Jodreiche Lebensmittel: Jodiertes Salz, Algen, Meeresfrüchte, Salzwasserfische, Nori und Meersalz liefern das für die Hormonproduktion benötigte Jod. Da eine übermäßige Jodzufuhr jedoch zu Schilddrüsenerkrankungen führen kann, ist es wichtig, vor einer Erhöhung der Zufuhr einen Arzt zu konsultieren.
- Selenreiche Lebensmittel: Selen ist für die ordnungsgemäße Funktion der Schilddrüsenhormone und den Stoffwechsel unerlässlich. Paranüsse, Meeresfrüchte, Fleisch, Geflügel, Milchprodukte, Vollkornprodukte, Knoblauch und Zwiebeln unterstützen die Aktivierung der Schilddrüsenhormone und tragen zum Schutz des Schilddrüsengewebes bei.
Zu vermeidende Lebensmittel:
- Soja: Tofu und Edamame (unreife Sojabohnen) können die Aufnahme von Schilddrüsenmedikamenten beeinträchtigen.
- Rohe Kreuzblütler in großen Mengen: Lebensmittel wie Brokkoli und Kohl können die Produktion von Schilddrüsenhormonen beeinträchtigen, insbesondere bei geringer Jodzufuhr.
- Stark verarbeitete Lebensmittel: Lebensmittel mit hohem Gehalt an zugesetztem Zucker, Salz und ungesunden Fetten können zu Gewichtszunahme, Entzündungen, erhöhtem Blutdruck und einer beeinträchtigten Umwandlung von Schilddrüsenhormonen beitragen.
- Gluten: Kann bei Menschen mit Glutenunverträglichkeit oder Zöliakie autoimmune Schilddrüsenerkrankungen verschlimmern.
- Übermäßige Ballaststoffe: Große Mengen können die Aufnahme von Schilddrüsenmedikamenten verringern, wobei eine moderate Ballaststoffzufuhr weiterhin vorteilhaft ist.
- Kaffee: Koffein kann die Aufnahme von Schilddrüsenhormonersatzpräparaten beeinträchtigen, wenn es zu kurz vor der Einnahme der Medikamente konsumiert wird.
2. Nahrungsergänzungsmittel
Alle eingenommenen oder geplanten Nahrungsergänzungsmittel sollten mit einem Arzt abgestimmt werden, um mögliche Wechselwirkungen mit Schilddrüsenmedikamenten zu vermeiden.
Jod: Eine Supplementierung kann Menschen mit Jodmangel zugutekommen. Ein Überschuss an Jod kann jedoch autoimmune Schilddrüsenerkrankungen, einschließlich der Hashimoto-Thyreoiditis, verschlimmern.
Zink: Zink unterstützt die Produktion von Schilddrüsenhormonen, und Schilddrüsenhormone unterstützen die Zinkaufnahme. Ein Mangel an dem einen kann die Funktion des anderen beeinträchtigen.
3. Langfristige Bewegungstherapie
Zu den in den Studien eingesetzten Bewegungsinterventionen zählen Aerobic-Übungen, Krafttraining, Ausdauertraining sowie sanfte Übungen wie Gehen und Schwimmen.
4. Yoga
5. Aromatherapie
6. Erdung
Erdung, auch Grounding genannt, ist eine therapeutische Praxis, die den Körper wieder mit den Elektronen der Erdoberfläche verbindet. Es wird angenommen, dass diese dabei helfen, schädliche freie Radikale zu neutralisieren.
Dieser Prozess kann Entzündungen lindern, das Immunsystem unterstützen und den Körper mit natürlichen Antioxidantien versorgen. Erdung kann im Freien praktiziert werden, indem man barfuß auf Gras steht, oder in Innenräumen mithilfe eines Erdungssystems während des Schlafens, Entspannens oder Arbeitens.
Dieser Artikel ersetzt keine medizinische Beratung. Bei Gesundheitsfragen wenden Sie sich bitte an Ihren Arzt oder Apotheker.