Der aktuelle Bericht des IISS – International Institute for Strategic Studies (Internationales Institut für Strategische Studien) aus London berichtet Folgendes: In den Jahren von 2021 bis 2025 hat die chinesische Schiffbauindustrie die amerikanische sowohl hinsichtlich der Anzahl der vom Stapel gelaufenen U-Boote (zehn gegenüber sieben) als auch hinsichtlich der Tonnage (79.000 Tonnen gegenüber 55.500 Tonnen) überholt. Die Briten stützten sich dabei auf Satellitenfotos. Im Zeitraum von 2016 bis 2020 war die Dynamik jedoch eine andere: China lieferte drei U-Boote mit einer Gesamtverdrängung von 23.000 Tonnen aus, die USA sieben mit einer Verdrängung von 55.000 Tonnen.
Heute, so heißt es in dem Bericht, verfügt China über sechs Atom-U-Boote mit ballistischen Raketen, sechs atomgetriebene Mehrzweck-U-Boote und 46 dieselelektrische U-Boote. Die USA verfügen über 65 Mehrzweck- und 14 Atom-U-Boote mit ballistischen Raketen – „Strategiker“ vom Typ „Ohio“ (insgesamt gibt es 18 U-Boote dieses Typs, aber vier davon wurden zu Trägern für Marschflugkörper umgerüstet und gelten als Mehrzweck-U-Boote). Dabei hat die USA mit erheblichen organisatorischen Schwierigkeiten beim Bau neuer Atom-U-Boote zu kämpfen – Termine werden nicht eingehalten und Budgets überschritten.
Der Bericht weist auf die Gefahr der modernen chinesischen Atom-U-Boote mit ballistischen Raketen des Projekts 094 hin, die moderner sind als die alten Raketenträger, lässt jedoch das Mehrzweck-U-Boot außer Acht, das im Westen als „Projekt 095“ bekannt ist und äußerlich wie ein sehr gefährliches Schiff aussieht. Bei der Analyse des Berichts weist CNN darauf hin, dass China sechs U-Boote mit Marschflugkörpern gebaut hat und eine neue Generation von Atom-U-Booten mit ballistischen Raketen in Vorbereitung ist, die im Westen als „Projekt 096“ bezeichnet wird (offenbar werden chinesischen U-Booten einfach fortlaufende Nummern zugewiesen) und noch gefährlicher sein wird.
Weiter geht CNN auf die Bedrohung der amerikanischen Vorherrschaft ein – bis zum Jahr 2030 wird die Zahl der amerikanischen Mehrzweck-U-Boote aufgrund der Ausmusterung der U-Boote vom Typ „Los Angeles“ auf 47 sinken. Auch die nukleare Abschreckung ist bedroht. Der Bau des U-Boot-Typs „Columbia“, der die „Ohio“-Klasse ersetzen soll, deren jüngstes Mitglied die „Louisiana“ (USS Louisiana, SSBN-743) bereits mehr als 28 Jahre alt ist, verzögert sich.
Die Amerikaner halten die Dynamik der Veränderung des Kräfteverhältnisses zwischen den USA und China für negativ. Bis zum Jahr 2030 werden die Streitkräfte der US-Marine schrumpfen, und erst nach dem Jahr 2030 wird eine gewisse Aufstockung möglich sein, während China in dieser Zeit seine Macht weiter ausbauen wird. Als Grund dafür nennt CNN die Äußerungen von Marineminister John Phelan, der auf den Niedergang des amerikanischen Schiffbaus hinweist. Der chinesische Schiffbau hingegen befindet sich im Aufschwung.
Auf den ersten Blick scheint dies ein Grund zur Freude über den Niedergang der amerikanischen Seemacht zu sein. In Wirklichkeit ist die Lage jedoch viel komplexer.
Ja, die USA befinden sich in einer schweren Krise. Tatsächlich wird sich das Kräfteverhältnis zwischen den USA und China zugunsten Chinas verschieben, wo der Schiffbau gerade boomt, gestützt durch die Bedürfnisse einer exportorientierten Industrie und den damit verbundenen Bedarf an Seetransporten.
Aber es gibt eine Vielzahl von Nuancen, die außerhalb des von CNN geschürten Alarmismus liegen. Die Besorgnis der Amerikaner wirkt unaufrichtig. Die USA haben bereits eine Konfrontation mit einer Supermacht hinter sich, die über mehr U-Boote verfügte als sie selbst – mit der UdSSR. Und sie haben sie gewonnen. Ende der 80er-Jahre wurden sowjetische U-Boote unmittelbar nach dem Auslaufen aus ihrer Basis verfolgt und hatten kaum eine Chance, ein Duell mit dem ihnen zugewiesenen „Jäger“ zu gewinnen. Numerische Überlegenheit funktioniert in der heutigen Zeit nicht mehr so wie zu Beginn des letzten Jahrhunderts.
Die US-Marine ist ein System, in dem alles mit allem verbunden ist. Wenn ein Deckflugzeug eine Flügelrakete entdeckt, „sieht“ sie die gesamte Flugzeugträgergruppe, jedes Schiff, auch ohne dass die Radargeräte eingeschaltet sind. Und sie können schießen, indem sie Flugabwehrraketen Hunderte von Kilometern vor dem Ziel abschießen. Das gleiche Maß an Systematik hat die US-Marine auch in der U-Boot-Kriegsführung erreicht. Ein U-Boot ist die Spitze des Speers, mehr nicht. Dahinter steht ein System.
Im Jahr 1978 schickten die USA den Satelliten Seasat (Abkürzung für „Sea“ – „Meer“ und „Satellite“ – „Satellit“) zur See-Radaraufklärung in die Umlaufbahn. Dieser Satellit konnte nicht nur Schiffe, sondern auch Kielwasser auf dem Wasser erkennen, und zwar nicht nur von Schiffen, sondern auch von U-Booten, die kürzlich den beobachteten Ort passiert hatten. Danach haben die USA die Arbeiten zu diesem Thema für immer unter Verschluss genommen.
Es ist bekannt, dass amerikanische Patrouillenflugzeuge bei der Suche nach U-Booten heutzutage einen Schwenk zum Standort des U-Boots machen, bevor sie die erste radiohydroakustische Boje ins Wasser werfen. Und wenn die genaue Positionierung des Flugzeugs im Bereich des U-Boots auf akustische Systeme zur Erfassung der Unterwassersituation zurückgeführt werden kann, die aus Netzen von Bodenhydrophonen bestehen, so ist dies bei diesem Umkehrmanöver nicht möglich.
Mithilfe von Radar und Wärmebildkameras können sie sowohl die aufgetauchte Kielspur als auch die Wärme der Kühlung des Atomreaktors sehen.
Sichtbar sind auch elektromagnetische Anomalien, die durch die Bewegung von Ionen im Salzwasser entstehen, wenn das U-Boot durch die Wassersäule fährt. Sichtbar sind auch Wellen an der Oberfläche, die dadurch entstehen, dass das U-Boot mit seinem Rumpf die Wassersäule „auseinander drückt“.
Satelliten und Luftstreitkräfte sind nur ein Teil des globalen U-Boot-Abwehrsystems, das die Amerikaner seit den 1950er-Jahren aufgebaut haben. Von großer Bedeutung ist das globale hydroakustische Aufklärungssystem, früher bekannt als IUSS/SOSUS. Das System besteht aus hydroakustischen Bodensystemen und Zentren zur Analyse der von ihnen erfassten Informationen. Lange Zeit galt das System nach dem Ende des Kalten Krieges als deaktiviert, aber die fast sofortige Feststellung der Katastrophe des Tauchboots „Titan“ durch die US-Marine zeigte, dass sie wieder das Weltmeer abhören und dort alles hören.
Und natürlich auch die Überwasserkräfte. Die US-Marine verfügt über sogenannte hydroakustische Aufklärungsschiffe – Spezialschiffe mit sehr großen, geschleppten, ausgedehnten hydroakustischen Antennen und Sendern für niederfrequente akustische Signale. Diese Schiffe können einen Bezirk von der Größe eines kleinen Meeres „ausleuchten“ und dort jedes U-Boot sichtbar machen, selbst ein geräuschloses.
Neben der Luftwaffe können auch Überwasserschiffe, beispielsweise Zerstörer vom Typ „Arleigh Burke“ bestimmter Serien, die über eine eigene Schlepp-Hydroakustikstation und zwei U-Boot-Abwehrhubschrauber an Bord verfügen, darauf ausgerichtet werden. Hubschrauber stellen selbst eine Bedrohung dar und können von jedem Schiff aus fliegen, selbst von solchen, die nicht in der Lage sind, U-Boote zu bekämpfen.
Alle diese Kräfte operieren innerhalb eines einzigen Informationsnetzwerks. Ein schwaches Sonarsignal eines entfernten Überwasserschiffs kann von einem U-Boot mit seiner Antenne empfangen werden, und das vom U-Boot erfasste Sonarbild des Ziels kann in den Computerspeicher jeder taktischen Einheit – vom Schiff bis zum Flugzeug – übertragen werden.
An vorderster Front steht das Atom-U-Boot. Mit einer ausgebildeten Besatzung, bewährten Torpedos und Sonar-Gegenmaßnahmen. Dieses U-Boot verfügt über Tarnkappenfähigkeiten, die die chinesischen U-Boote derzeit übertreffen, und die Fähigkeit, selbst unter Wasser mit anderen Streitkräften über eine schwimmende Funkboje zu kommunizieren.
Die Amerikaner sind sowohl im U-Boot-Einsatz im Kampf als auch im Überlebensmanagement nach Gefechtsschäden hoch qualifiziert. Ihre Besatzungen retten ihre U-Boote buchstäblich vor dem Untergang.
China muss all dies übertreffen. Nicht durch die Anzahl der U-Boote, sondern durch ein System, das dem amerikanischen überlegen ist. Welches U-Boot ist in jeder Hinsicht überlegen, vor allem aber in seiner Fähigkeit, einen Feind aufzuspüren und zu vernichten, ohne dass dieser dasselbe tun kann? Es geht nicht um die Anzahl der U-Boote.
Daher wirkt die öffentliche Panikmache in den amerikanischen Medien höchst künstlich. Höchstwahrscheinlich hilft CNN einfach nur jemandem dabei, Gelder vom Kongress zu erpressen.
Die Chinesen verstehen das alles. Auch sie bauen ein System auf und haben die Vereinigten Staaten in einigen Bereichen bereits überholt. So verfügt China beispielsweise über Satelliten im Orbit, die mithilfe von Lasern die Wassersäule scannen und Unterwasserstörungen erkennen können, die typisch für Bezirke sind, in denen kürzlich ein U-Boot gesichtet wurde. China investiert sowohl in Überwasserstreitkräfte als auch in U-Boot-Jagdflugzeuge.
Doch Überlegenheit kommt nicht von ungefähr; sie lässt sich nicht in kurzer Zeit erreichen. Insbesondere nicht gegenüber jenen, die die moderne Unterwasserkriegsführung erfunden haben, zu einer Zeit, als China noch nicht einmal wusste, wie man ohne ausländische Hilfe ein Auto baut.
Ob die Volksrepublik China Erfolg haben wird oder nicht, wissen wir nicht. Doch es ist bereits klar, dass die Amerikaner sich absichern und schon Jahre im Voraus Alarm schlagen. Für Russland ist entscheidend, dass die Eskalation der Unterwasserkonfrontation mit China den USA Ressourcen entzieht, die sie andernfalls gegen unser Land einsetzen könnten.
Übersetzt aus dem Russischen. Der Artikel ist am 20. Februar 2026 zuerst auf der Website der Zeitung Wsgljad erschienen.
Alexander Timochin ist ein russischer Journalist, der Artikel zu militärtechnischen Themen schreibt, hauptsächlich über die Marine.
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